Paulius Saudargas es un físico y político lituano. Miembro del Seimas (Parlamento lituano) desde 2008 hasta 2024 por el partido Unión Patriótica, fue vicepresidente del Seimas desde 2020 hasta 2024, cuando fue elegido para el Parlamento Europeo. El eurodiputado acaba de regresar de Ucrania, donde presentó la edición ucraniana de su libro “Gulag Partisans”, escrito en colaboración con Goda Krukauskienė.
El libro trata sobre las mayores revueltas en los campos del Gulag, en Norilsk y Vorkuta en 1953, en Kengir en 1954 y de nuevo en Vorkuta en 1955. ¿Fueron estas revueltas un acontecimiento excepcional en la historia del Gulag?
A lo largo de la historia del Gulag, hubo diversas manifestaciones de resistencia o desobediencia al régimen, que iban desde fugas de presos políticos hasta pequeñas huelgas. Sin embargo, hasta la muerte de Stalin, cualquier disturbio era reprimido de forma rápida, sistemática y sin vacilaciones.
En 1953, tras la muerte de Stalin, la población esclavizada comenzó a anticipar algún tipo de cambio. Cuando este no se materializó, estalló una huelga-levantamiento a gran escala y bien organizada en Norilsk. En ella participaron decenas de miles de presos políticos repartidos en varios campos separados. Más tarde se produjeron acontecimientos similares en Vorkuta y, posteriormente, en Kengir.
Hubo algunas condiciones previas para estos levantamientos: la muerte de Stalin y las expectativas que generó, las condiciones de vida extremadamente duras en los campos de régimen especial y algunos incidentes concretos con los guardias que actuaron como desencadenantes inmediatos. Esos campos estaban dominados en su mayoría por presos políticos, que se organizaron en ese momento. Formaron una red clandestina de resistencia.
¿Cómo eran las condiciones de los prisioneros? ¿Por qué fueron los lituanos y los ucranianos los que lideraron la resistencia?
Las condiciones en los campos especiales eran particularmente duras. En primer lugar, estos campos se caracterizaban por un trabajo físico extremadamente duro y a menudo peligroso, como el trabajo en las minas de carbón, que dañaba gravemente la salud de los prisioneros. Las raciones de comida eran totalmente insuficientes para personas que realizaban un trabajo tan agotador.
Los guardias eran excepcionalmente estrictos. Por ejemplo, durante las marchas hacia y desde el trabajo, los guardias armados disparaban tiros de advertencia a cualquier prisionero que se saliera de la fila. Muchos campos estaban situados en regiones con condiciones climáticas insoportables para la vida humana, como las que se encuentran más allá del círculo polar ártico.
Los ucranianos y lituanos constituían estadísticamente los grupos más numerosos en estos campos. En los campos especiales de la década de 1940, los presos políticos de Ucrania y los Estados bálticos representaban alrededor del 40% del total de reclusos. Esto refleja la opinión de las autoridades soviéticas de que estas naciones eran los mayores «enemigos del pueblo», personas a las que temían y trataban de destruir. Al fin y al cabo, Lituania y Ucrania habían organizado la mayor resistencia armada contra la ocupación soviética durante casi una década: la guerra partisana.
Los presos políticos que sobrevivían a los interrogatorios y eran considerados especialmente peligrosos eran los que con mayor frecuencia eran enviados a los campos especiales.
No es de extrañar que quienes habían resistido con más ferocidad a los soviéticos en sus propios países —los partisanos, sus simpatizantes y los miembros de organizaciones clandestinas— fueran también los más decididos y mejor organizados dentro de los campos.
Lo más interesante es que, en esta ocasión, aparentemente debido a que la resistencia adquirió repentinamente una gran magnitud (por estar bien organizada), los guardias no pudieron o no se atrevieron a reprimirla inmediatamente por la fuerza. Los prisioneros se declararon en huelga y exigieron mejores condiciones, y se envió desde Moscú a negociadores de alto rango para hablar con ellos (por ejemplo, el fiscal general o el asesor de Beria). En algunos campos fue posible evitar el derramamiento de sangre y, tras el acuerdo de los negociadores, se dispersaron pacíficamente, pero en otros se enviaron refuerzos de las tropas internas y se atacó a los rebeldes con armas automáticas, ametralladoras y, en Kengir, incluso con tanques. Muchos participantes en el levantamiento fueron asesinados.
Al evaluar las estadísticas de mortalidad, queda claro que los ucranianos y lituanos estaban en primera línea del levantamiento, ya que murieron de manera desproporcionada. Otros prisioneros fueron arrestados, aislados, algunos volvieron al trabajo y otros fueron trasladados a otros campos o prisiones de alta seguridad. Sin embargo, más tarde las condiciones en el GULAG comenzaron a mejorar, y estos disturbios tuvieron un impacto significativo en ello.
Tengo entendido que un miembro de su familia fue enviado al Gulag. Este fue el destino que sufrieron muchos miles de lituanos.
El tío de mi padre fue enviado a Vorkuta, donde trabajó en una mina de carbón. Mi padre, Algirdas Saudargas, y mi padrino, Algirdas Patackas, publicaban prensa clandestina prohibida. Mi padrino fue detenido por el KGB y pasó un año encarcelado y sometido a interrogatorios en el centro de interrogatorios del KGB en Vilna, pero no traicionó a mi padre.
Alrededor de 150.000 lituanos fueron deportados a lugares de exilio y un número similar fue encarcelado en el sistema GULAG. Aproximadamente 20.000 murieron luchando en la guerra partisana en los bosques, de los cerca de 50.000 lituanos que participaron en la resistencia armada.
¿Son conscientes las generaciones más jóvenes del pasado? ¿Existen políticas para la recuperación de la memoria histórica en Lituania?
La leyenda de los patriotas y la experiencia del exilio constituyen las principales narrativas heroicas de Lituania a principios de siglo. Estos temas se enseñan en las escuelas y hay numerosos monumentos y museos dedicados a ellos en todo el país. Sin embargo, creo que muchos jóvenes aún saben muy poco sobre esta historia y no están lo suficientemente interesados en la historia en general.
Nuestro libro “The Prisoner’s Limit” (El límite del prisionero) nació después de que nos diéramos cuenta de que los estudiantes a menudo tienen dificultades para comprender lo que realmente era el GULAG. Por lo tanto, el libro examina el GULAG desde múltiples perspectivas, explica aspectos específicos a través de diversas disciplinas académicas y está escrito de una manera accesible y atractiva para los lectores jóvenes.
La memoria es muy necesaria, sobre todo porque setenta años después vemos que nada ha cambiado en Rusia.
Rusia no ha cambiado en esencia, desde el imperio zarista hasta el régimen bolchevique y ahora la Rusia de Putin. Putin es una reencarnación de Stalin, y la Rusia de Putin es una reencarnación de la URSS. La democracia nunca ha echado raíces allí; la nación rusa ni siquiera puede imaginar vivir en un sistema democrático y sigue acostumbrada al régimen autoritario. Al mismo tiempo, Moscú intenta continuamente reescribir nuestra historia, desacreditar a nuestros países y socavar nuestra condición de Estado.
Por esta razón, es fundamental que cultivemos el patriotismo, basado en la memoria histórica y en las narrativas heroicas que conforman nuestra identidad nacional.
Lituania, al igual que Polonia, Letonia y Estonia, se ve especialmente afectada por la guerra híbrida de Rusia, como en el caso de la llegada de inmigrantes de Oriente Medio a través de Bielorrusia. ¿En qué fase se encuentra la guerra híbrida de Rusia contra Lituania?
Llevamos mucho tiempo enfrentándonos a amenazas híbridas constantes. Debemos contrarrestar continuamente la propaganda producida por los medios de comunicación controlados por Moscú. Durante décadas, hemos ido reduciendo la presencia de contenidos rusos en nuestras pantallas y, tras la invasión a gran escala de Ucrania, hemos eliminado por completo los canales de televisión rusos de nuestras ondas.
El ataque híbrido orquestado por Lukashenko, utilizando migrantes ilegales, fue un desafío complejo, pero lo logramos. En un año, construimos una barrera física y ahora nuestra frontera está mucho mejor protegida contra este tipo de amenazas.
Sin embargo, ahora necesitamos un muro de drones fiable. La guerra en Ucrania ha demostrado claramente que los drones son cada vez más importantes y no podemos permitirnos estar desprevenidos. Tanto Polonia como Lituania ya han sufrido incidentes de drones que han entrado y se han estrellado en nuestro espacio aéreo, lo que hace que sea esencial contar con un sistema integrado y multicapa de detección y neutralización: la barrera contra drones.
Volviendo al libro, ¿cómo ha sido recibido en Ucrania?
Los ucranianos han respondido muy positivamente al libro y al trabajo sobre este tema en general. Para ellos es extremadamente importante sentir el apoyo de sus hermanos europeos, que han compartido la misma experiencia histórica. Se trata de nuestra historia común de resistencia contra el mismo enemigo, una historia que hoy adquiere un significado renovado y poderoso. Es más, algunos ucranianos han expresado su interés en disponer de más libros en lengua ucraniana que expliquen la guerra partisana contra la URSS en Lituania.
¿Qué lecciones podemos aprender de este relato de lucha y sufrimiento en el Gulag?
Lo que están viviendo hoy los residentes de los territorios ucranianos ocupados por Rusia, así como los soldados ucranianos hechos prisioneros, recuerda a la época de la NKVD y al Gulag de Stalin. No hay humanidad alguna en las acciones de la brutal horda del Kremlin.
Uno de los mayores errores de la historia es que Occidente aún no ha comprendido ni reconocido plenamente que Stalin y la URSS cometieron atrocidades no menos horribles que las de Hitler y los nazis. Según diversas estimaciones, decenas de millones de personas podrían haber perecido en el Gulag de Stalin. Se trata de graves crímenes contra la humanidad y contra naciones enteras, que no pueden pasarse por alto.
Al observar la Rusia de Putin hoy en día, no debemos hacernos ilusiones: no dejarán de propagar la violencia y de apoderarse de territorios extranjeros. Nunca han aprendido a vivir democráticamente ni a respetar las normas internacionales. La población rusa está abrumadoramente moldeada por la propaganda y adoctrinada para creer en las ilusiones del líder y apoyar sus ambiciones imperiales, al igual que en la Alemania de Hitler o la Unión Soviética de Stalin. Esta es la característica distintiva de un Estado totalitario, con todas sus desastrosas consecuencias.
Putin y su círculo pueden seguir conduciendo a todo el país por un camino de agresión sin restricciones, ya que no existe ninguna fuerza interna capaz de oponerse a ellos.
Fuente: lavocedelpatriota.it